Audio Research Reference 2MKII

Der Reference Two Mk II ist ein großer, voll symmetrischer Vorverstärker in einem Gehäuse mit den Maßen 19" B x 7" H x 15 1/2" T und einem Gewicht von 31 Pfund. Die von Audio Research angegebenen Spezifikationen sind beeindruckend: 0,5 Hz–60 kHz Frequenzgang, weniger als 0,015 % Verzerrung und ein Rauschen, das 100 dB unter dem symmetrischen 2-V-RMS-Ausgang liegt. Der Innenraum des Reference Two Mk II ist in drei Bereiche unterteilt, in denen vier separate Leiterplatten Platz finden: vorne die Mikro-/Steuerungsplatine, dann die Netzteilplatine, der Audiobereich und schließlich hinten der Relaisbereich für Eingang/Ausgang. Die Leiterplatten sind voneinander isoliert, um die Wahrscheinlichkeit klangbeeinträchtigender Wechselwirkungen zu verringern. Dieses Layout bietet den ARC-Ingenieuren auch mehr Platz als eine einzelne Leiterplatte und ermöglicht zugleich modulare Upgrades. Verwendet werden die bereits erwähnten sechs 6H30-Röhren sowie eine 5AR4 und eine 6L6GC im Netzteil. Die geschätzte Lebensdauer der Röhren beträgt 4000 Stunden. Besonders bemerkenswert ist die Verstärkungsregelung des Reference Two Mk II, die tatsächlich ein federbelasteter Doppelfelder-Schalter ist, der die Lautstärke entweder schrittweise (in 125 Stufen!) oder kontinuierlich regelt. Ein LED-Ring an der Kante zeigt die Lautstärke des Vorverstärkers an. Die Balancekontrolle funktioniert auf die gleiche Weise, jedoch mit deutlich weniger Einstellstufen. Auf der Frontplatte befinden sich außerdem Eingang- und Aufnahmeschalter sowie die Ein-/Aus-, Mute- und Phasenschalter. Es gibt auch einen Schalter zur Auswahl, ob ein bestimmter Eingang über den symmetrischen oder den Single-Ended-Eingang betrieben wird. Diese Art von Flexibilität bei einem voll symmetrischen Design erhöht zwar zweifellos den Preis des Reference Two Mk II erheblich, aber ARC bietet sie an, weil nicht jeder voll symmetrisch ist. (Sprechen Sie für sich selbst!) Die Rückseite des Reference Two Mk II ist absolut vollgepackt mit RCA- und XLR-Eingängen und -Ausgängen -- nur ein Surround-Sound-Prozessor kann ihm bei der schieren Anzahl an Anschlüssen das Wasser reichen. Es gibt auch eine IEC-Netzkabelbuchse, einen Sicherungshalter und eine +12-VDC-Ausgangsbuchse, die eine kontinuierliche Spannung für Fernstart-Elektronik bereitstellt, wenn der Reference Two Mk II eingeschaltet ist.

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